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Toux allergique : Symptômes, causes et traitement

La toux est un symptôme courant des allergies saisonnières et du rhume des foins. Elle peut être provoquée par des allergènes en suspension dans l’air (substances allergènes), comme le pollen des arbres et des graminées, les squames d’animaux domestiques, les acariens ou les moisissures, qui pénètrent dans les voies nasales et déclenchent une réaction hypersensible.

La toux d’allergie est finalement causée par la réponse de votre système immunitaire à un allergène, plutôt que par une infection telle qu’un rhume ou une grippe. Une allergie peut également déclencher des symptômes d’asthme, entraînant une toux et d’autres problèmes respiratoires.

Cet article vous en apprendra davantage sur la toux liée aux allergies, y compris sur sa cause sous-jacente et sur ce que vous pouvez faire pour la soulager.

 

Symptômes d’une toux d’allergie

Une toux liée à une allergie est généralement « sèche », ce qui signifie que vous ne crachez pas de mucus ou de flegme. Chez certaines personnes, la toux peut devenir chronique et durer plusieurs semaines d’affilée.

Les symptômes de la toux allergique comprennent :

  • Un chatouillement ou une irritation persistante à l’arrière de la gorge.
  • le nez qui coule
  • la congestion nasale
  • l’éternuement
  • la fatigue
  • les maux de tête sinusoïdaux

La toux allergique peut parfois être difficile à différencier d’autres affections comme l’asthme ou une infection des voies respiratoires supérieures.

En cas d’asthme, vous êtes plus susceptible de ressentir une oppression thoracique, un essoufflement (connu sous le nom de dyspnée), et une respiration sifflante due au rétrécissement des voies respiratoires des poumons.

Dans le cas d’infections comme la grippe, il est plus probable que vous ayez de la fièvre, des frissons et des douleurs corporelles ou musculaires. Il peut également y avoir une perte du goût ou de l’odorat ainsi que des nausées, des vomissements ou des diarrhées.

 

Causes d’une toux allergique

Une allergie est essentiellement une réponse inappropriée du système immunitaire à une substance qui est autrement inoffensive.

Lorsqu’il est exposé à un allergène, le système immunitaire produit une substance appelée immunoglobuline E (IgE) qui déclenche une réaction en chaîne, entraînant des cellules immunitaires connues sous le nom de mastocytes et d’immunodétecteurs.

L’histamine est la principale cause des symptômes de l’allergie. Elle provoque l’élargissement de petits vaisseaux sanguins et l’écoulement de liquide dans les tissus environnants. Lorsque cela se produit dans le nez et les sinus, cela peut entraîner une congestion nasale et un écoulement nasal.

La toux elle-même est le résultat d’un écoulement post-nasal. Il s’agit d’un écoulement de mucus du nez vers l’arrière de la gorge, provoquant une démangeaison ou un chatouillement qui entraîne la toux.

Quels médicaments peuvent provoquer une toux d’allergie ?

Ironiquement, certains médicaments utilisés pour traiter les allergies peuvent également provoquer une toux.

Les antihistaminiques sont une classe de médicaments couramment prescrits pour traiter les symptômes d’allergie. Ils agissent en empêchant l’histamine de se fixer sur les cellules et de déclencher une inflammation.

Les antihistaminiques de deuxième génération comme le Claritin (loratadine) et le Zyrtec (cetirizine) sont capables d’agir sans la somnolence associée aux médicaments de la génération précédente. Cependant, l’un des effets secondaires courants de ces médicaments populaires en vente libre est la toux.

Cela est dû au fait que les antihistaminiques ont un effet asséchant qui peut provoquer une sensation de grattement de la gorge. Malgré cela, la toux est généralement légère et disparaît dès que vous arrêtez le traitement.

 

Comment traiter une toux d’allergie

Les antihistaminiques oraux sont le traitement de première intention des symptômes de l’allergie, en bloquant les mécanismes sous-jacents qui peuvent conduire à une toux d’allergie.

Les antihistaminiques de deuxième génération sont l’option préférée car ils sont moins susceptibles de provoquer une somnolence. Cela dit, les antihistaminiques de première génération comme le Benadryl (diphénhydramine) peuvent être une bonne option avant le coucher si les symptômes d’allergie nuisent au sommeil.

Pour traiter la toux elle-même, vous pouvez envisager les options suivantes :

  • Prenez un expectorant en vente libre comme Mucinex (guaifénésine) pour détacher le flegme.
  • Utilisez un décongestionnant en vente libre comme Sudafed (pseudoéphédrine) pour ouvrir les voies nasales.
  • Utilisez un spray nasal de stéroïdes comme Nasacort (triamcinolone) pour soulager l’inflammation et faciliter la respiration,
  • Sucez une pastille contre la toux, surtout celles qui contiennent de l’eucalyptus.
  • Utilisez un spray nasal salin ou une irrigation, comme un pot neti, pour dégager les voies nasales.
  • Utilisez un humidificateur ou un vaporisateur pour humidifier l’air.
  • Inhalez de la vapeur à l’aide d’un inhalateur commercial ou d’une casserole d’eau chauffée pour détacher le mucus et soulager l’irritation de la gorge.

 

Existe-t-il des tests pour diagnostiquer la cause d’une toux d’allergie ?

Des tests effectués par un spécialiste appelé « allergologue » peuvent être recommandés si les symptômes d’allergie sont graves et/ou interfèrent avec votre qualité de vie.

Le but de ce test est de déterminer les allergènes auxquels vous êtes hypersensible. Dans certains cas, des injections antiallergiques peuvent être effectuées pour vous désensibiliser progressivement à ces allergènes.

Les deux tests couramment utilisés pour diagnostiquer les allergies sont :

  • Le test de piqûre cutanée : Il s’agit d’insérer sous la peau de minuscules quantités d’allergènes présumés pour voir si une réaction se produit.
  • les tests sanguins: Il s’agit de tests spécifiques aux IgE, également appelés tests RAST, qui permettent de détecter les anticorps associés à certains allergènes.

Un allergologue peut également vous aider à déterminer si votre toux est liée à une rhinite allergique (rhume des foins) ou à de l’asthme. L’identification de la cause sous-jacente est cruciale car chacune de ces deux affections est traitée différemment.

 

Comment prévenir une toux d’allergie

Si vous ne pouvez pas toujours éviter les allergies respiratoires, vous pouvez en réduire la fréquence en prenant quelques mesures de précaution.

Parmi eux :

  • Identifier et éviter les déclencheurs: Commencez par tenir un journal des allergies, en notant où vous étiez et tout ce que vous avez fait jusqu’au moment de la réaction allergique. Au fil du temps, vous verrez peut-être apparaître un schéma et identifierez les allergènes qui sont au cœur de vos symptômes.
  • Surveillez la météo: Si vous souffrez du rhume des foins, regardez les bulletins météorologiques locaux pour savoir quand les niveaux de pollen ou de moisissures sont élevés. Les jours de vent augmentent également la quantité d’allergènes dans l’air, ce qui accroît les risques de crise d’allergie.
  • Planifiez vos activités: Pendant la saison des allergies, les niveaux de pollen ont tendance à être plus élevés le matin. Planifiez vos activités extérieures en soirée si possible.
  • Nettoyez votre environnement: Les allergies à la poussière et aux squames d’animaux peuvent être réduites en gardant votre environnement propre. Remplacez fréquemment les filtres à air et gardez les animaux domestiques hors de votre chambre à coucher. Vous devez également passer l’aspirateur après que votre animal ait touché des tapis ou des meubles.

 

Quand consulter un professionnel de la santé

Une toux d’allergie peut être aggravante mais elle est rarement grave. Cependant, dans certaines situations, la toux et d’autres problèmes respiratoires sont le signe d’une allergie corporelle potentiellement mortelle, connue sous le nom de « anaphylaxie ».

Les symptômes de l’anaphylaxie ont tendance à se développer de manière soudaine et sévère. Si elle n’est pas traitée, l’anaphylaxie peut entraîner un choc, un coma, une insuffisance cardiaque ou respiratoire, voire la mort.

Appelez votre numéro d’urgence ou dirigez-vous vers la salle d’urgence la plus proche si vous présentez les signes et symptômes suivants de l’anaphylaxie ;

  • Essoufflement
  • Respiration sifflante
  • Une poussée soudaine d’urticaire ou d’éruption cutanée
  • Sensation d’évanouissement ou d’étourdissement
  • Diarrhée soudaine et sévère
  • Nausées ou vomissements
  • Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
  • Gonflement du visage, du cou ou de la gorge
  • Un sentiment de malheur imminent

 

Résumé

La toux est un symptôme courant des allergies saisonnières et du rhume des foins. La toux est en grande partie le résultat d’un écoulement postnasal dans lequel le mucus qui s’écoule irrite la gorge.

La toux d’allergie peut être traitée avec des antihistaminiques, des expectorants, des décongestionnants, l’irrigation nasale et l’inhalation de vapeur. Pour les personnes souffrant d’allergies fréquentes ou graves, une visite chez un allergologue peut être conseillée pour aider à identifier les allergènes à l’origine de vos symptômes.

 

Le mot de la fin

Si vous êtes sujet à des allergies chroniques et que vous devez constamment prendre des antihistaminiques pour contrôler vos symptômes, il est peut-être temps de consulter un allergologue.

Les injections antiallergiques peuvent être une option sûre et efficace pour réduire votre sensibilité aux allergènes aériens comme le pollen et les squames d’animaux. Il existe également des gouttes et des films sublinguaux (sous la langue) qui sont moins couramment utilisés mais qui peuvent être utiles si vous êtes réfractaire aux injections.

Questions fréquemment posées :

    • Quelle est la différence entre une toux d’allergie et une toux d’asthme ?

      La toux d’allergie est principalement causée par un écoulement postnasal qui irrite l’arrière de la gorge. La toux d’asthme est provoquée par le rétrécissement soudain et les spasmes des voies respiratoires. La toux d’allergie est également déclenchée par des substances allergisantes connues sous le nom d’allergènes, tandis que l’asthme peut être déclenché par des allergènes et bien d’autres choses.

    • À quoi ressemble une toux d’allergie ?

      La toux d’allergie est généralement une toux sèche, non productive. Le son de la toux est parfois décrit comme un « aboiement » ou un « craquement ».

    • Quelle est la meilleure façon de traiter la toux d’allergie ?

      Bien que vous puissiez traiter la toux d’allergie avec des antitussifs et des décongestionnants, l’approche de première ligne consiste à utiliser des antihistaminiques oraux qui bloquent les mécanismes sous-jacents à l’origine des allergies. Il s’agit notamment des antihistaminiques de deuxième génération comme Allegra (fexofénadine), Claritin (loratadine) et Zyrtec (cetirizine).

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